Historia del rey Saúl, biografía
Una historia trágica
La biografía del rey Saúl es una historia trágica de un buen campesino corrompido al recibir un gran poder en contra de sus propios deseos y de los del Señor .
El pueblo de Israel había sido gobernado y rescatado de las crisis militares durante siglos por líderes locales conocidos como “jueces”. Pero el sistema judicial había perdido el apoyo público y la población exigía que el último juez, el profeta Samuel, reformara el sistema político y nombrara un rey que lo sucediera, a pesar de la advertencia del Señor de que esto sería un desastre.
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Samuel nombra rey a Saúl
Por orden del Señor, Samuel nombró rey a Saúl, un joven granjero. Aunque Saúl no quería el trabajo y se escondió, lo encontraron rápidamente y se celebró una ceremonia de unción. Luego, Saúl, que seguía evitando el reinado, regresó a la granja de su padre.
Pero surgió una crisis cuando la ciudad israelita de Jabes fue objeto de un severo ataque. Saúl, pensando que la seguridad nacional era tarea del rey, estuvo a la altura de las circunstancias y utilizó una ingeniosa campaña de relaciones públicas para reunir un ejército, y Jabes fue rescatada. Tras esta asombrosa actuación, Saúl se convirtió en un héroe nacional y tomó el trono.
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Pero a pesar de su heroísmo, Saúl no era apto para liderar al pueblo de Dios. Al poner la estrategia militar, el orgullo y la codicia por encima del servicio público y la fidelidad al Señor , Saúl ignoró sus deberes reales de seguridad nacional, liderazgo moral y obediencia al Señor, invirtiendo la última parte de su reinado en una cacería paranoica de su fiel general del ejército David, a quien erróneamente consideraba un rival.
Como resultado de muchos actos de desobediencia, el Señor quitó a Saúl del poder y quitó a sus herederos del trono que de otra manera debería haber sido suyo.
Saúl escogido como rey
Nos hemos acostumbrado a pensar en la tecnología como un gran impulsor del cambio, y para nosotros lo es. Pero en la época de Saúl, la política era la gran fuerza impulsora del cambio en el mundo. Los grupos de personas en la parte del mundo de Saúl estaban evolucionando del sistema de ciudad-estado al sistema de estado-nación, y todos reconocían las ventajas de la conversión.
Israel se encontraba bajo la amenaza constante de una invasión y sus enemigos se estaban haciendo más fuertes en virtud de este progreso político. Además, el sistema político de Israel estaba fallando, pues el piadoso profeta Samuel estaba envejeciendo y sus hijos, que se estaban preparando para sucederlo, eran demasiado corruptos para que se les permitiera ocupar su lugar.
Nombrar un rey para convertir a Israel en un estado-nación
Israel había estado jugando con la idea del estado-nación desde los días de Gedeón, y ahora los líderes locales de la nación se acercaron a Samuel y le exigieron que reformara el sistema político para convertirlo en un estado-nación y nombrara un rey para Israel.
La intención del Señor era mantener el sistema político como una teocracia, al menos por un tiempo. Así que Samuel, hablando en nombre del Señor , se opuso violentamente, señalando en detalle la corrupción política que seguramente resultaría de esta medida. Pero el pueblo no se dejó persuadir. Así que Dios le dijo a Samuel que cumpliera con sus demandas. Samuel envió al pueblo a casa con la promesa de que se nombraría un rey.
Mientras tanto, Saúl era un joven que trabajaba en la granja de su padre. Era muy conocido en la zona por su altura, pues era treinta centímetros más alto que los otros hombres altos. Una manada de burros se había escapado de la granja de Saúl, y su padre lo envió a buscarlos. Saúl empacó comida para unos días y se fue con un sirviente. Buscaron de pueblo en pueblo hasta que se les agotó la comida, pero no encontraron los burros. Finalmente, estando en el vecindario de Samuel, decidieron visitar al profeta y ver si le pediría al Señor que los ayudara a encontrar los burros.
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Cuando llegaron, encontraron a Samuel, que había sido incitado por Dios de antemano, preparando un banquete. Nombró a Saúl como su invitado de honor, para desconcierto de Saúl. Samuel le dijo a Saúl que habían encontrado las asnas. Luego, en una reunión privada, le dijo que el Señor lo había elegido para ser rey de Israel.
El rey Saúl se escondió
Samuel organizó una coronación, invitando a toda la nación. Cuando fue escogido, no pudieron encontrarlo. Le preguntaron a Dios dónde estaba Saúl, y Dios respondió que estaba escondido entre el bagaje o depósito de suministros. Cuando Saúl fue llevado al primer plano, el público quedó impresionado por su altura y sus atractivos rasgos. Celebraron, cantando: “¡Viva el rey!”.
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Samuel presentó al rey y al pueblo una gran innovación: Una constitución escrita. Siglos atrás, Dios había predicho exactamente estos acontecimientos y había proporcionado a Moisés normas que gobernaban las acciones del rey. Samuel las explicó al público y la ceremonia terminó. Saúl regresó a la granja de su padre y algunos del pueblo lo acompañaron con la esperanza de brindar su apoyo al nuevo rey. (1 Samuel 8 – 10)
El rescate de Jabes, 1 Samuel 11
Un día, cuando Saúl regresaba del campo con sus bueyes, oyó a los habitantes del pueblo gritar a viva voz. Siguió el ruido y preguntó qué era lo que ocurría. Le contaron esta historia:
La ciudad israelita de Jabes estaba siendo atacada por el rey amonita Nahas. El pueblo de Jabes, reconociendo su situación de indefensión, ofreció su rendición. Pero el cruel Nahas aceptaría su rendición sólo si todos los hombres de Jabes permitían que Nahas le sacara el ojo derecho. Nahas probablemente estaba aprovechando su victoria anticipada, pensando que si los jabesitas toleraban esto, ninguna otra ciudad israelita tendría la moral para resistirlo. El pueblo de Jabes pidió siete días para reclutar un ejército, accediendo a someterse a la condición de Nabes si aún no podían luchar. Con el sabor de futuras conquistas sin esfuerzo en su boca, Nahas aceptó.
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Saúl reaccionó como un verdadero rey, tratando esto como una emergencia de primera magnitud. Inmediatamente mató a los bueyes que tenía a mano y los cortó en muchos pedazos. Puso los pedazos en manos de sus siervos y partidarios. Los envió a todas las ciudades y pueblos de Israel con el mensaje: Si no quieren que esto le suceda a su ganado, ¡preséntense ahora al servicio militar !». Impresionados por este sorprendente modo de comunicación, los hombres se presentaron, totalmente unidos en simpatía con Jabes.
Los hombres de Jabes se emocionaron al enterarse de que iban a ser rescatados y, con picardía, repitieron el mensaje a Nahas de que, si no llegaba ningún ejército de rescate, se someterían a su cruel exigencia.
El rey Saúl dividió al pueblo en tres compañías
El rey Saúl dividió su ejército en tres divisiones o compañías y rodeó al ejército amonita durante la noche. Hacia la mañana atacaron. Aparentemente tomaron al enemigo por sorpresa, pero lo derrotaron por completo, tanto que, por la tarde, los sobrevivientes que quedaban estaban tan dispersos que no había dos juntos. Jabes fue rescatado.
Naturalmente, la nación se sintió eufórica por esta victoria. Celebraron una segunda ceremonia de coronación para Saúl, en la que Samuel se retiró del cargo y Saúl asumió el liderazgo cotidiano de la nación. Samuel predicó un gran sermón, exhortando al pueblo a ser fiel al Señor bajo su nuevo rey.
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El rey Saúl mostró gran magnanimidad en un suceso de ese día. En la primera coronación de Saúl, ciertas personas se habían opuesto a su nombramiento como rey. Ese día, toda la nación se convirtió en partidaria de Saúl y pidió la pena de muerte contra quienes se habían opuesto a Saúl anteriormente. Pero antes de que se pudiera hacer algo, Saúl anuló su veredicto, diciendo que nadie sería condenado a muerte durante la celebración de una gran victoria dada por el Señor .
El pueblo de Jabes nunca olvidó su deuda con Saúl. Décadas después, cuando Saúl murió en batalla y su cuerpo fue profanado por el enemigo, los valientes hombres de Jabes arriesgaron sus vidas para recuperar su cuerpo y darle un entierro honorable.
La primera desobediencia del rey Saúl, 1 Samuel 13
Pero no pasó mucho tiempo antes de que el rey Saúl abandonara sus nobles ideas, y a partir de ahí su deterioro fue continuo.
Al no poder mantener el impulso de esta victoria, Saúl disolvió el ejército y mantuvo en activo a sólo 3.000 soldados. Con un tercio de esta pequeña fuerza, el entusiasta hijo de Saúl, Jonatán, atacó Geba, un puesto avanzado filisteo bien equipado en lo profundo del territorio israelita. Al darse cuenta de cómo reaccionarían los filisteos, Saúl ordenó otro reclutamiento, probablemente con la esperanza de reunir un ejército tan grande como el de la batalla de Jabes, unos 330.000 hombres.
La reacción de los filisteos
La reacción de los filisteos fue rápida y contundente. Reunieron un ejército enorme, equipado con 3.000 carros, invencible contra los soldados de a pie de Israel. Los israelitas, que carecían de una industria metalúrgica, ni siquiera estaban equipados con espadas o lanzas. Estaban muy por debajo de ellos tanto en número como en equipo.
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El profeta Samuel había acordado encontrarse con Saúl en un momento determinado, ofrecer sacrificios y pedir la bendición del Señor para esta aventura militar. Muchas veces antes, Dios había concedido a su pueblo grandes victorias, incluso cuando estaban en desventaja similar.
Los soldados de Israel comenzaron a desertar y Saúl ofreció sacrificios
Pero a medida que pasaba el tiempo, los soldados de Israel, al ver la crisis que se avecinaba y el estado de preocupación del rey, comenzaron a desertar. Saúl, al ver que su ejército se evaporaba ante sus ojos, entró en pánico. En lugar de confiar en el Señor para obtener la victoria, decidió que necesitaba detener la pérdida de soldados. Así que, sin esperar a que llegara Samuel, ofreció él mismo los sacrificios, un acto prohibido por la ley del Señor.
Justo cuando Saúl estaba terminando, llegó Samuel. Saúl trató de excusarse por su violación, pero Samuel le respondió que debido a la desobediencia de Saúl, el Señor lo quitaría del trono y lo reemplazaría con “un hombre conforme al corazón de Dios”.
La orden insensata de Saúl, 1 Samuel 14
Habían huido tantos soldados que el ejército de Saúl contaba con sólo 600 hombres. Su hijo Jonatán tomó a un hombre y partió solo, sin estar seguro de qué misión emprenderían. Llegaron a la guarnición de los filisteos y decidieron atacarlo, buscando la ayuda del Señor.
El Señor los ayudó: Se produjo un terremoto que hizo que los filisteos entraran en pánico. El ataque tuvo éxito, y los filisteos que estaban en otros puestos cercanos, temiendo el terremoto y oyendo los gritos de las víctimas de Jonatán, también entraron en pánico. Saúl entró en acción.
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Saúl empezó a pedirle a su sacerdote que trajeran el arca de Dios, pero la situación era urgente y él, tontamente, decidió que no podía darse el lujo de perder el tiempo. Tal como en la batalla anterior, el rey Saúl consideró que las consideraciones militares eran más importantes que contar con la ayuda de Dios.
Voto imprudente
Saúl envió a sus hombres directamente a la batalla, agravando su decisión insensata al invocar la maldición del Señor sobre cualquiera de sus hombres que dejara de luchar para comer antes del anochecer. Como resultado, sus hombres, débiles por el hambre, no estaban luchando al máximo.
El terremoto y el ataque de Jonatán habían dado impulso a su bando. Esto provocó una gran confusión en los campamentos filisteos y en muchos lugares los filisteos se mataron entre sí. Finalmente, los filisteos fueron derrotados, a pesar de su gran superioridad.
Sin embargo, durante el día, Jonatán había tropezado con un panal de miel. Como tenía hambre y había estado ausente durante el anuncio de la maldición de su padre, se detuvo un momento, comió un poco de miel, se reanimó y continuó luchando.
Dios no respondió a Saúl
Cuando llegó la tarde, los soldados se detuvieron para comer, y luego Saúl propuso que reanudaran la lucha durante la noche, antes de que los filisteos sobrevivientes pudieran escapar. Ahías, el sacerdote de Saúl, sugirió que esta vez consultaran al Señor, y Saúl estuvo de acuerdo; afortunadamente, porque Dios había honrado la maldición de Saúl y, como resultado, seguir luchando habría sido un desastre. Invocaron a Dios, pero Dios no respondió.
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Saúl asumió con razón que Dios guardó silencio porque alguien en el ejército había quebrantado su voto. Siguiendo nuevamente su costumbre, echaron suertes para descubrir quién era el infractor. Dios dispuso que Jonatán “ganara” esta suerte. Saúl le exigió que confesara su violación. Para entonces, Jonatán se dio cuenta de que su padre había invocado al Señor para que maldijera a cualquiera que comiera antes de la puesta del sol, y Jonatán confesó que había comido miel.
Saúl pronunció la sentencia de muerte contra su hijo, pero los soldados se opusieron violentamente, al darse cuenta de que el valiente ataque de Jonatán había desencadenado la gran victoria del día. Jonatán fue rescatado.
Pero debido a la necia gestión de Saúl aquel día, el impulso militar se perdió. El ejército se retiró y los filisteos invasores no fueron expulsados.
La caída de Saúl anunciada, 1 Samuel 15
Saúl pasó de ignorar al Señor a la desobediencia total
Dios envió al profeta Samuel al rey Saúl con una misión. Vemos cómo la relación entre ellos se había deteriorado, porque Samuel, al presentar su mensaje, se puso en evidencia ante el rey, diciendo: Debes escucharme, porque yo soy a quien el Señor usó para ungirte como rey en primer lugar.
La misión que el Señor le dio a Saúl fue atacar a los malvados amalecitas y destruirlos por completo, sin dejar sobrevivientes ni botín. Esto era inusual, ya que, por lo general, los esclavos y el botín eran parte del salario de un soldado.
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Saúl reunió a su ejército, tomó medidas especiales para proteger a los inocentes que se encontraban cerca y preparó una emboscada contra los amalecitas. Con la ayuda del Señor, la batalla fue un gran éxito. Sin embargo, Saúl mantuvo con vida al rey amalecita Agag como trofeo, y sus soldados, siguiendo su ejemplo, se quedaron con mucho ganado amalecita como botín.
Ante esta desobediencia, el Señor habló a Samuel y le dijo que lamentaba haber puesto como rey al infiel Saúl. Samuel permaneció despierto toda la noche, clamando amargamente a Dios por el desastre que se avecinaba para Saúl.
Al día siguiente, Samuel encontró a Saúl, quien lo saludó y le dijo: «He cumplido la palabra de Jehová». Samuel le respondió: «¿Pues qué balido de ovejas y bramido de vacas es este que yo oigo con mis oídos?». Saúl se excusó, pero Samuel se mantuvo firme ante todos sus argumentos, señalando que incluso si Saúl sacrificara todos esos animales, como afirmaba su excusa, eso no desharía su acto de rebelión. La obediencia es preciosa para Dios.
Dios quita el reino a Saúl
Samuel se dio la vuelta para irse, dándose cuenta de que no tenía sentido seguir apoyando el régimen de Saúl. Pero hubiera sido muy vergonzoso para Saúl si Samuel no demostraba su apoyo. Saúl le rogó a Samuel que se quedara, y finalmente lo agarró por su manto, rasgándolo. Esto fue un gran paso en falso. Samuel respondió: «Jehová ha rasgado hoy de ti el reino de Israel, y lo ha dado a un prójimo tuyo mejor que tú«. Aun así, Saúl le rogó a Samuel que no lo avergonzara yéndose sin decir algunas palabras apropiadas.
Samuel pidió una espada, que le fue entregada. Las palabras apropiadas fueron dirigidas al rey amalecita Agag: “Como tu espada dejó a las mujeres sin hijos, así tu madre será sin hijo entre las mujeres”; y lo mató, tal como el Señor le había ordenado a Saúl que hiciera.
Samuel regresó a su casa, muy afligido durante mucho tiempo por la pérdida de Saúl. Nunca más se volvieron a ver.
Los celos de Saúl hacia David, 1 Samuel 16-20
En una ceremonia privada, el profeta Samuel, actuando bajo la dirección de Dios, ungió a un muchacho desconocido llamado David para ser el futuro rey de Israel.
Desde que Samuel desautorizó a Saúl, éste había sufrido graves episodios de depresión. Su personal le recomendó música para calmar su estado de ánimo, y David, un hábil arpista y cantante, fue contratado como músico privado de Saúl. David también era un joven valiente que se llevaba bien con el personal militar de Saúl.
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Como el Señor ya no ayudaba a Saúl, los filisteos pudieron invadir profundamente el territorio israelita, y el ejército de Saúl no tuvo éxito contra ellos. Un verano, cuando los dos ejércitos se enfrentaban, cada uno esperando que el otro atacara, un enorme soldado filisteo llamado Goliat, de probablemente más de nueve pies de altura, acechaba el valle entre los dos ejércitos, gritando insultos y desafiando a cualquier israelita a un combate uno contra uno. Los soldados israelitas se dispersaron cuando se acercó.
David mata a Goliat
El israelita que lógicamente debería haber respondido al desafío era el rey Saúl, pero él, como todos los demás, tenía miedo. David, que probablemente tenía sólo 16 años, se enfureció porque a ese hombre malvado se le permitiera insultar al Señor de esa manera, y se ofreció como voluntario para luchar. Sin armadura y sin ningún arma excepto una honda de pastor, mató a Goliat con su primera piedra. Procedió a quitarle la espada al gigante y le cortó la cabeza con ella.
Al ver a su héroe derribado de esa manera, los filisteos entraron en pánico y huyeron. El ejército de Saúl entró en acción, los persiguió y les causó muchas bajas. Durante el resto de esa campaña de verano, los israelitas tuvieron éxito. El propio David dirigió muchas batallas exitosas.
Una señal de la oscuridad de David es que mientras avanzaba hacia Goliat, Saúl, que había empleado los servicios de David como músico, le dijo al general Abner: “¿De quién es hijo ese muchacho?” y Abner respondió: “No lo sé”.
Saúl hirió a sus miles, y David a sus diez miles
Sin embargo, después de ese verano, David ya no pasó desapercibido. Cuando los ejércitos regresaron a casa en otoño, los civiles celebraron la exitosa temporada de guerra. Los que tenían inclinaciones artísticas escribieron canciones, y una de esas canciones, “Saúl hirió a sus miles,
Y David a sus diez miles”, trajo alegría a todos, pero el rey Saúl sintió celos de David.
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El rápido ascenso de David al éxito, su gran popularidad entre el pueblo y el rumor (cierto) de que el Señor había nombrado a David como el próximo rey, convencieron a Saúl de que David quería eliminarlo y apoderarse del trono. Esto estaba muy lejos de la verdad. Como veremos, David era sumamente leal a Saúl. Sin embargo, Saúl, dominado por la depresión y la paranoia, odiaba a David.
Saúl se deprimió profundamente y se puso de mal humor, y su personal, sin darse cuenta de que sus pensamientos sobre David eran la causa de su melancolía, llamó a David para que tocara el arpa para él. Mientras David tocaba, Saúl acariciaba su lanza y alimentaba su ira. De repente, arrojó su lanza contra David, quien huyó de la habitación. Sin embargo, el leal David permaneció al servicio de Saúl.
Saúl quiere matar a David
Saúl decidió evitar el asesinato directo y matar a David mediante subterfugios, y comenzó a enviarlo a misiones militares muy difíciles, con la esperanza de que lo mataran. Sin embargo, David frustró sus planes al completar con éxito todas las misiones. El puelo y el personal del rey se sintieron cada vez más complacidos con David, pero esto solo hizo que Saúl lo odiara aún más.
El siguiente intento de Saúl de matar a David también fue subversivo. La hija de Saúl, Mical, estaba enamorada de David, y Saúl se la ofreció en matrimonio a David si mataba a 100 filisteos en un plazo determinado y presentaba pruebas de la hazaña. Saúl esperaba que David muriera en el intento. David, yendo más allá de lo que le correspondía, mató a 200. Y así, este complot también fracasó.
Jonatán ayuda a David
Luego, Saúl ordenó abiertamente a su personal que buscara a David y lo matara. El príncipe Jonatán, que se había convertido en el mejor amigo de David, primero le advirtió a David que se escondiera y luego habló con Saúl en nombre de David, recordándole las acciones leales de David. Saúl escuchó razones, anuló la orden y se reunió con David.
Un día, mientras Saúl estaba deprimido y David tocaba el arpa para él, Saúl se enfureció de nuevo y arrojó su lanza contra David. David huyó a la casa de Samuel, donde, a pesar de las circunstancias desalentadoras, los dos, junto con algunos otros, adoraron y alabaron a Dios.
Saúl profetizando
El rey Saúl envió hombres para arrestar a David, pero cuando llegaron, el Espíritu del Señor se apoderó de ellos y profetizaron. Saúl envió un segundo y un tercer grupo, con el mismo resultado. Finalmente, Saúl mismo fue a capturar a David. Al llegar a su reunión de alabanza, Saúl se sintió abrumado y comenzó a alabar a Dios y también profetizó, abandonando sus intenciones originales.
David consiguió la ayuda de Jonatán para apelar al rey, pero cuando Jonatán defendió el caso de David, Saúl se enfureció y le arrojó su lanza. Jonatán había defendido previamente los motivos de su padre, pero esto lo convenció de las malas intenciones de Saúl hacia David. Enfurecido, Jonatán se marchó furioso. Le contó a David toda la historia. Los dos juraron ser amigos para toda la vida, y luego David se escondió.
Saúl mata a los sacerdotes en Nob, 1 Samuel 21-22
En ese momento, el rey Saúl pasó de simplemente desobedecer al Señor a una hostilidad total contra él. Si Dios favorecía a David , razonó Saúl, entonces Dios era un traidor que debía ser castigado.
Cuando David huyó de Saúl, se apresuró a irse sin provisiones. Careciendo de armas y alimentos, pero no queriendo implicar a nadie como cómplice de un traidor acusado, David fue inmediatamente al sumo sacerdote, quien no sabía nada de la situación de David y estaría por encima de toda sospecha. David inventó una historia, no le dijo al sacerdote nada que pudiera comprometerlo y le pidió comida y la espada de Goliat, que estaba guardada allí. El sacerdote se las proporcionó.
Saúl había formado inmediatamente un grupo y comenzó a buscar a David. Se enfureció irracionalmente contra sus hombres, acusándolos de ayudar al “traidor” y lamentándose de su falta de lealtad. Uno de ellos, Doeg, había estado con el sumo sacerdote durante la visita de David y acusó al sacerdote de complicidad.
Saúl da la orden, solo Abiatar escapa
Saúl convocó al sumo sacerdote y a su familia extendida, 85 sacerdotes en total, para interrogarlos. Era claramente imposible que hubieran recibido información previa sobre la supuesta deslealtad de David (David había huido de inmediato y llegó antes de que pudiera hacerlo cualquier mensajero) y el magnífico historial de éxito y lealtad de David era conocido por todos. Pero el irracional Saúl los acusó y los condenó a muerte. Ningún miembro del personal de Saúl estaba dispuesto a ejecutar la sentencia, temiendo el juicio del Señor. Pero Saúl le dijo a Doeg que los matara, y él lo hizo. Luego fue a su ciudad, Nob, y mató a toda la población como cómplices.
Se sabe que sólo un hombre escapó de la matanza: Abiatar, hijo del sumo sacerdote recientemente asesinado y, por lo tanto, el nuevo sumo sacerdote. Abiatar huyó para unirse a David, y los dos refugiados permanecieron juntos.
Este incidente influyó de manera importante en la caída de Saúl. En aquellos días, un sacerdote podía hacerle una pregunta a Dios y Dios le respondía. A partir de ese momento, Saúl ya no pudo consultar al Señor, ya que no tenía sacerdotes, pues los había asesinado a todos. Más tarde, Saúl intentó comunicarse con Dios, pero no pudo. Pero David sí podía consultar al Señor: Ahora tenía al sumo sacerdote en su comunidad exiliada, y aprovechó bien este importante recurso.
David perdona la vida a Saúl, 1 Samuel 23-24
El rey Saúl había perdido todo rastro de liderazgo racional. Abandonando sus deberes de seguridad nacional, se dedicó de lleno a la búsqueda del exiliado David.
Exiliados y gente no deseada de todo tipo acudieron en masa al ingenioso y carismático David, y él tenía a su cuidado una comunidad de 600 hombres. Cuando los filisteos atacaron la ciudad israelita de Keila, Saúl debería haber defendido sus fronteras, pero estaba demasiado ocupado cazando a David. Así que David, después de consultar al Señor, tomó a sus hombres, derrotó a los filisteos y rescató a Keila.
David huyó al desierto
El Señor le advirtió a David que Saúl venía a Keila para matarlo, por lo que David huyó al desierto, escondiéndose donde pudo en el desierto y las colinas. Saúl lo cazaba a diario, pero David lo eludió, con la ayuda de Dios.
Un día, David y sus hombres se escondieron en una cueva, mientras Saúl y sus tropas de élite pasaban por allí buscándolos. Sucedió que el ejército se detuvo a descansar justo afuera de la cueva de David, y Saúl entró a la cueva para hacer sus necesidades en privado.
Recién llegado del brillante sol del desierto, Saúl estaba prácticamente ciego, pero los ojos de David y sus hombres se habían adaptado a la oscuridad, tras pasar horas en la cueva. Saúl se quitó la ropa y las armas, y luego se adentró más en la cueva, pero los hombres de David estaban armados. Saúl estaba solo, pero David tenía un pequeño ejército con él.
Los hombres de David lo instan a matar a Saúl
Los hombres de David lo instaron a aprovechar esta oportunidad que Dios le había dado para terminar con todo el problema matando a Saúl, quien, después de todo, estaba tratando de matar a David.
David, sin embargo, recordó que era el Señor quien había hecho rey a Saúl, y razonó que atacar a Saúl era, por lo tanto, igual que atacar al Señor. En lugar de eso, se escabulló hasta donde Saúl había dejado su ropa y cortó una sección del dobladillo de su manto. Más tarde, le remordió la conciencia incluso por esto, habiendo causado vergüenza a Saúl cuando se enfrentó a sus hombres expuesto por la ropa dañada.
Saúl salió de la cueva sin saber que había escapado de una muerte segura. Cuando Saúl se reunió con sus hombres, David, mostrando un valor extremo, capacidad de persuasión y confianza en Dios, salió solo de la cueva y llamó a Saúl. Mostrando el borde de la túnica de Saúl, predicó un sermón sobre su lealtad a Saúl, incluso dándole a Saúl la oportunidad de salvar las apariencias y culpar a otros de su mala conducta.
Saúl regresa a casa, después de saber que David le perdonó la vida
Incluso Saúl, que estaba casi loco, se sintió impresionado por las palabras de David y su misericordia. Detuvo la persecución y regresó a su casa.
Pero David sabía muy bien que no se podía confiar en el arrepentimiento de Saúl, por lo que permaneció en el exilio.
David nuevamente le perdona la vida a Saúl, 1 Samuel 26
David tenía razón. El rey Saúl volvió a emprender la persecución y llevó a sus tropas de élite al campo para cazar a David. Sintiendo la necesidad de obtener información militar que lo ayudara a planificar su defensa, David tomó a su sobrino Abisai y emprendió una patrulla nocturna.
Caminaron por el desierto y encontraron el campamento de Saúl. Para su sorpresa, todos los centinelas estaban profundamente dormidos. Intrépidamente, David y Abisai caminaron hasta el centro del campamento, donde encontraron a Saúl, profundamente dormido, con su lanza junto a su cama.
Abisai quería matar a Saúl, pero David le dijo que no
Abisai le susurró a David: «déjame que le hiera con la lanza, y lo enclavaré en la tierra de un golpe, y no le daré segundo golpe». David dijo que no: «porque ¿quién extenderá su mano contra el ungido de Jehová, y será inocente?». Se llevaron la lanza y la vasija de agua de Saúl y luego caminaron hasta una colina cercana para esperar el amanecer.
Mientras el sol salía sobre las tropas de Saúl, David comenzó a gritarle a Abner, el general de Saúl, que estaba dormido. ¡Despierta, Abner, despierta! ¡Tengo un mensaje para ti!. Cuando Abner finalmente respondió, David le dio su mensaje:
“¿No eres tú un hombre? ¿y quién hay como tú en Israel? ¿Por qué, pues, no has guardado al rey tu señor? Porque uno del pueblo ha entrado a matar a tu señor el rey”.
Saúl se dio cuenta de que era David. Le contó su historia, mostrando la lanza y la vasija de agua como prueba de sus buenas intenciones. Saúl recobró el sentido momentáneamente y detuvo nuevamente la persecución.
Pero una vez más, David se dio cuenta de que esto era sólo un alivio temporal, nunca estaría seguro mientras Saúl viviera.
El rey Saúl y la adivina de Endor, 1 Samuel 28
Las cosas habían ido mal para el rey Saúl y para Israel desde que Saúl había desobedecido al Señor. Los enemigos, especialmente los filisteos, presionaban con fuerza. En esta ocasión, los filisteos planearon una gran invasión a Israel. Saúl estaba fuera de sí por la preocupación.
Saúl quería consejo y ayuda del Señor. Trató de consultar al Señor, pero había cortado la línea de comunicación autorizada cuando ejecutó a los sacerdotes. Comprometido con el mal, no había hecho nada para reparar la brecha entre él y Dios. Así que ahora, cuando pidió el consejo de Dios, Dios guardó silencio.
El rey Saúl busca una adivina en Endor, un médium espiritista
Saúl, profundamente angustiado, aparentemente decidió que si el Señor no le hablaba, tal vez Satanás lo haría. Pidió a sus hombres que le buscaran un médium espiritista, la adivina de Endor, algo absolutamente contrario a la ley del Señor.
Saúl se disfrazó (uno se pregunta cómo, ya que era treinta centímetros más alto que los otros hombres altos) y partió hacia la ciudad de Endor, donde vivía la adivina o médium. Le dijo a la adivina que llamara o invocara al profeta Samuel, que ya había muerto hacía tiempo.
La muerte del rey Saúl, 1 Samuel 31; 1 Crónicas 10
La gran invasión lanzada por los filisteos contra Israel fue un rotundo éxito. El rey Saúl y su ejército sufrieron una dura derrota. El heredero de Saúl y el mejor amigo de David, el príncipe Jonatán, fue asesinado, al igual que otros dos hijos de Saúl.
El rey Saúl se mató
Saúl, presionado por los soldados filisteos, resultó herido. Incapaz de escapar y temeroso de ser capturado y torturado por el enemigo, instó a su escudero a que lo matara. Por miedo, se negó. Entonces Saúl se echó sobre su propia espada y murió. Al ver esto, su escudero hizo lo mismo. Este doble suicidio fue uno de los únicos cinco casos de suicidio registrados en la Biblia.
Al ver la batalla perdida y a su rey muerto, los israelitas de la región abandonaron sus hogares, que entonces ocupaban los filisteos.
Los hombres de Jabes se llevan el cuerpo de Saúl
Los soldados filisteos encontraron el cuerpo de Saúl. A pesar de sus errores y pecados, había hecho mucho para proteger a Israel, y su cuerpo era un gran trofeo para sus enemigos. Le cortaron la cabeza y colgaron su cuerpo fuera de la muralla de la ciudad para que todos lo vieran.
Esto fue demasiado para los hombres de Jabes, a quienes Saúl había rescatado hacía muchos años de un destino horrible. Viajaron durante la noche y retiraron los cuerpos decapitados de Saúl y sus hijos de la muralla de la ciudad. Si los hubieran atrapado, con seguridad los habrían matado. Sin embargo, escaparon a Jabes, los incineraron y los enterraron, y ofrecieron un funeral apropiado (1 Samuel 31).